Am Hof des Kalifen im andalusischen Cordoba des 12. Jahrhunderts blühen Kunst und Lebensfreude. Doch eine fanatische Sekte greift nach der macht. Sie verführt den lebenslustigen Prinzen zum Hass und stiftet den Kalifen an, die aufklärerischen Schriften seines Freundes Averroes - Ibn Ruschd zu verbrennen. Die Anhänger des berühmten Philosophen versuchen, sein Werk und den Prinzen zu retten. Der Film des ägyptischen Regisseurs Youssef Chahine, historisches Fresko, musikalische Komödie, arabisches Märchen und universales Epos gleichermaßen, kämpft leidenschaftlich für die Freiheit des Denkens. Die Hommage an den Philisophen Ibn Ruschd ist als Manifest gegen den Fundamentalismus von hoher Aktualität.