Irgendwo in Rio de Janeiro bei Nacht. Bewaffnete Männer zerren einige Jugendliche von einem Lastwagen, stellen sie an die Wand und erschießen sie. Mit diesen dramatischen Szenen macht der Dokumentarist Octavio Bezerra auf erschütternde Weise auf die Tatsache aufmerksam, dass im Schnitt in Brasilien täglich 4 Kinder umgebracht werden. In Brasilien leben 59 Millionen Kinder unter 17 Jahren, 11 Millionen leben in völliger Armut oder auf der der Straße. Vor allem Straßenkinder sind Opfer von „Säuberungsaktionen“, häufig veranlasst von örtlichen Geschäftsleute, die so die „Sicherheit“ gewährleisten wollen. 1991 sind allein in Rio 500 Straßenkinder ermordet worden. Der Soziologe Herbert da Souza, der in dem Film zu Wort kommt, stellt die Verbindung zwischen der 500jährigen Ausbeutung und diesen heutigen Verbrechen gegen die Menschlichkeit her. Der natürliche Reichtum Lateinamerikas wurde zum Garanten für die Position Europas als Zentrum der Welt. Bezerra zeigt, wie sich dieses Modell noch heute in Brasilien fortsetzt, zum Beispiel im Nordosten des Landes. Große Wasserkraftwerke führen zur Zerstörung ganzer Landstriche, die Suche nach neuen Anbauflächen führt die landlosen Bauern in die Gebiete der Indianer, die wiederum als die Ärmsten der Armen vertrieben werden. Andere gehen in die Slumgebiete der Städte. „Und hier“, so Octavio Bezerra, schließt sich der kreis. Millionen junger Menschen finden sich auf der Straße wieder und sehen in Kleinkriminalität und Prostitution die einzige Möglichkeit zu überleben. Sie leben außerhalb des Gesetzes – wie viele Geschäftsleute, Politiker und Polizisten. Das ist das Brasilien von heute, wo die Reichen professionelle Killer bezahlen, um das ‚Problem’ zu lösen.“
Die Reihe Developing Stories wurde vom Television Trust vor Environment und der One World Group of Broadcasters anlässlich des Weltgipfels Umwelt und Entwicklung 1992 in Rio des Janeiro produziert. Filmschaffende aus Ländern Afrikas, Asiens und Lateinamerikas stellten in sechs sehr unterschiedlichen Filmen ihre Sicht auf das Thema der Konferenz dar.

Die Filme der Reihe „Developing Stories“
Lucia von Mel Chionglo, Philippinen
Rabi von Gaston Kaboré, Burkina Faso
Im Schuldenturm von Octavio Bezerra, Brasilien
Saat des Reichtums, Saat des Elends von Manjira Datta, Indien
Kampf den Seelenverkäufern von Christoph Laird und Tony Hall, Trinidad und Tobago
Geiseln des Krieges von Mai Masri und Jean Chamoun